Dolor lumbar en niños y adolescentes

Causas frecuentes

La sobrecarga muscular es común, especialmente tras aumentar de forma brusca el entrenamiento. En deportes con extensión y rotación repetidas de la columna —como gimnasia, fútbol, danza o lanzamiento— también debe considerarse la espondilólisis, una lesión por estrés de una vértebra.

Qué se valora en consulta

• Inicio, duración y relación con actividad o reposo.
• Localización y movimientos que provocan dolor.
• Postura, movilidad, fuerza y flexibilidad.
• Exploración neurológica de las extremidades.
• Carga deportiva, crecimiento reciente y antecedentes.

Las pruebas de imagen no son necesarias en todos los casos; se indican según la exploración, la duración y las señales de alerta.

Señales de alerta

• Dolor nocturno o constante que no mejora con reposo.
• Fiebre, pérdida de peso o mal estado general.
• Debilidad, alteración de sensibilidad o dolor que baja por la pierna.
• Problemas para controlar orina o heces.
• Dolor progresivo, deformidad visible o traumatismo importante.
• Dolor lumbar persistente en un niño pequeño.

Tratamiento y actividad

Cuando se confirma una causa mecánica, suele indicarse modificación temporal de la carga, recuperación de movilidad, fuerza del tronco y cadera, y corrección progresiva de factores deportivos. El reposo absoluto prolongado rara vez es la solución.

Si se sospecha espondilólisis, el plan debe proteger la zona mientras cicatriza y guiar una vuelta gradual al deporte, evitando ejercicios dolorosos de hiperextensión durante la fase inicial.

¿Cuándo volver al deporte?

La vuelta debe ser progresiva cuando el adolescente esté sin dolor en actividades diarias, haya recuperado movilidad, fuerza y control, y pueda realizar los gestos específicos del deporte sin síntomas durante ni después del entrenamiento.